现为文物保护单位的和平下宫天后古庙，位处潮阳区和平镇下寨东门外的练江边，该庙始建于宋代，由和平先民裔孙斥资兴建。据高氏族谱载：高族入潮始祖高南平，讳觉民，宋末从福建省来到棉阳举练都高巷（今潮师高级中学至高丰村一带）定居，特意带来了天后的香火。就建了此庙。
下宫天后古庙
下宫古庙沧海桑田，近千年来，和平下宫古庙历经兴废，已形成了三厅二走廊二天井一拜亭一厝包的格局，其建筑面积一千多平方米。
又据现庙祝马大亮介绍，当时高南平带妈祖香火至和平时，曾在现庙址处驻足，当要起身时，摆放妈祖香火的花篮老是提不起，高南平恍有所悟，遂在是处敬摆妈祖香案，供乡众奉拜，随着香火渐旺，后乡众便在此搭建简陋庙宇。尔后，妈祖多次显圣，保佑合境乡众平安，因而信者甚众。至后来，妈祖还用降方式，托附乩童，让人求问，使民众避凶趋吉。
始建于宋代的潮阳和平下宫天后庙，供奉有六尊妈祖像，这成为当地一大奇特的民俗文化现象。宫中六尊妈祖是这样排列的：后厅中堂贴后壁处，分别是大妈、二妈和三妈、四妈。其中大妈的寿诞是农历八月十五日，三妈的寿诞是农历三月三日，二妈的寿诞是农历五月初六日，四妈的寿诞是农历四月廿六日。在四尊妈祖中间，又有一尊妈祖，民间称为掌宫妈。掌宫妈前面，还有一尊古妈。据传这尊古妈祖像是老辈人在宫后池底发掘到一块珍贵木材后，妈祖托梦，遂用其雕制为妈祖像进行敬奉。古妈祖像两侧是两位站着的宫婢娘六尊妈祖圣像，除掌宫妈为泥塑的之外，余者均为木雕。
因为自北宋至清代的七八百年间，历代皇帝有四十多次册封妈祖，其中乾隆就加封三次，且封号不断升格，层层加码，所以老百姓对妈祖更是崇拜有加。乾隆二年（1737），皇帝加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生天后”，试想，连皇帝对妈祖都这么重视，老百姓怎敢怠慢呢！于是，下宫天后古庙扩建之后，当地群众在庙中不但塑了妈祖的圣像，而且又塑了另一尊乾隆首次加封的妈祖圣像，并在农历四月廿六日开光。至乾隆二十二年（1757），皇帝再加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚天后”。乾隆五十三年（1788），皇帝又加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚显神赞顺天后”。后两次加封，群众又再塑了两尊妈祖圣像，其开光时间分别是农历五月初六日和农历八月十五日。随后，百姓为了将这四位妈祖区别开来，就按庙扩建前后及封号的加码，将1788年得封号的称为大妈，1757年得封号的称为二妈，1754年扩庙时塑的称为三妈，1737年得封号的称为四妈。并将另三位妈祖的开光日作为寿诞日进行纪念。
至于掌宫妈和古妈，其由来也各有一段故事。
相传，下宫天后古庙有了四位妈祖之后，神恩更加浩荡，威灵更加显赫，声名更加丕振。时逢海边某乡发生风疹，不少孩子皮肤出现淡红色斑疹或丘疹，多番延医仍不消退。正在百思不得其策的情况下，有人建议前来请下宫妈祖前去医治。于是，族老备礼前来求下宫天后古庙执事。救人如救火，古庙执事同意借去三妈金身。说来也奇，三妈莲驾出巡某乡之后不久，孩子的皮疹也就好了。某村群众喜出望外，同时也起了私心，萌生留住三妈之念，遂请师傅，仿塑一尊妈像，偷偷送还下宫天后古庙。由于三妈是在湄洲岛分灵而来，甚有灵气，她认为某乡这种强留的做法有失于虔诚，是故在一天夜里，其神灵化成一位妇女，然后请两名轿夫抬她到下宫古庙。到庙门口，妇女下轿后，叫轿夫稍待，待其到庙内取工钱给他们。轿夫等到天亮，不见有人拿工钱出来还，便在庙前敲起了门，于是将正在睡梦中的庙祝吵醒。庙祝走出门口，见轿夫要讨工钱，忽然想起刚才梦中妈祖告诉自己被掉包之事，连忙付还工钱。回到庙中，庙祝见原来仿塑的三妈像移在地上，遂马上告知古庙执事。后经执事上门理论，某乡便将三妈原金身换回。经过此事之后，古庙执事吸取了教训，再在庙中塑了一尊妈祖圣像，相当于妈祖的代身，主要是打理庙中的日常事务，因此民间就称为掌宫妈。此后，原来四位妈祖可以因需要而被各社头请去祭祀或看戏，唯掌宫妈不能离开庙中。
古妈像则是老辈人在宫后池底发掘到一块珍贵木材后，妈祖托梦，遂用其雕制为妈祖像进行敬奉的。其高度不够一米，约略掌宫妈的一半高。旧时，乡里各社头有演“皮猴戏”，这尊古妈像经常被请出去看演出。古妈与妈祖四姐妹的最大区别在于看演出的待遇不同，古妈是看“皮猴戏”，妈祖四姐妹是看大戏。其实，更准确地说，应是群众根据祭祀的规模大小而选取请神的规格。
一庙六妈祖，实为同一神。下宫天后古庙看似奇特，然而却寄托着人民群众对幸福生活执着追求的美好愿望。
在神左侧，有一块神主牌，高约二尺，宽约半尺，两侧盘龙雕刻，浮雕楷书“宋檀主举人墩武校尉前文安乡县知县高讳觉民”。这是为了纪念带妈祖香火来和平的高氏先祖而摆设的，民间称为“报德公”。
后厅右侧陈设“三使老爷”，大使为贵人、二使为得运、三使为财运。相传，妈祖频频显灵救苦救难，深受百姓敬仰，前来求助者络绎不绝，香火旺盛。然而，民间所求的无所不有，大至世道好坏，小至六畜存亡，妈祖日理万机，忙乎其忙。玉皇大帝获悉后，即派三位天使下凡协助。这三位天使专司外事活动，负责向玉帝汇报工作，民众统称为“三使老爷”。旧时民间求财大多于此叩求。
后厅左侧陈设“好命公婆”，一位是公，一位是婆，身上均爬着好几个小孩，相当于送子观音。旧时民间求丁大多于此跪拜。
中厅的后侧陈设管理五谷的神农帝君，民间俗称“五谷母”。
“五谷母”右侧走廊从后至前分别陈设寿星君、北星君、银角神、千里眼，旧时民间求寿大多于此祷告。左侧走廊从后至前分别陈设福星君、南星君、金角神、顺风耳，旧时民间求贵大多于此诚心。走廊两侧配置有钟和鼓。
后厅两侧的神位及中厅两侧走廊的神位，刚好构成了“财、丁、寿、贵”四方面内容，因而有一些乡里老辈还振振有词地说，现在的里美单元（即下寨、里美、塘围）地气会旺盛，是得益于此。另外，庙中的走廊地面高于后厅地面，有悖常理，这也可看出当时该庙在建筑过程中是十分考究，十分脱俗的。
庙的中厅中间陈设“天地父母”神位，右侧陈设潮汕地区慈善事业开山祖“大峰祖师”神位，左侧陈设“珍珠娘娘”神位专管妇幼平安
庙的后厅至中厅，上面横梁共挂匾四块，从后至中分别为“神昭海表”、“粤海蒙”、“圣德配天”和“聪明作后”，前三匾向外，后一匾向内。挂“神昭海表”匾处原挂匾内容是“后来其苏”，相传旧时和平大旱，乡民祈求妈祖降雨，翌日大雨滂沱，乡民遂立此记之。“后来其苏”匾在文革期间遭毁，现“神昭海表”为另立的。
整座庙的地面，其砖石铺筑是按“财、丁、兴、旺”进行布摆的。
庙右侧厝包分二层，上层为“天后古庙理事会”办公地址，下层为老人活动场所“安乐斋”。
庙前厅大门屋脊嵌瓷雕双龙守宝，栩栩如生。大门外匾为“天后古庙”四个大楷书，从落款可知匾立于清乾隆甲戌年，内匾为“灵成”二字。大门两侧龙虎门外匾分别刻有“辉练”、“映林”，龙虎门外匾内面对应处，是乾隆年间扩建庙宇的主事人员芳名录，从芳名录可见参与者是当时的乡贤，其中有进士马梦龙、贡生马绍祖、修职郎高岳生，以及一批贡生和生员。整座古庙，外观严雅庄重。尤其庙外右侧一株葱茏之古榕，更为其增添一抹神奇色彩。过去，庙前有一渡口，古榕的绿荫遮至江边，因而成为待渡乡民遮阳避雨的天然好去处。
庙址虽处江边，但民间说和平地理位置独特，地下有许多四、五十公分长的“斗壳”，而此地又是凤地，即使做大水灾也不会受浸。事实也是如此，1969年7月28日（农历六月十五日）的强台风咸海潮，大水只淹至庙门“三山顶”后就退了。
庙前练江江水滔滔，船只来往频频。每当早晨，太阳在江面远处喷薄而出，霞光万道，再加小鸟在枝头欢呼歌唱，此时如若站在庙门前台阶向前眺望，远处帆影依稀，江水共天一色，此情此景，令人心旷神怡，每逢台风暴雨，乌云密布，白浪滔天，江水涨满，急流奔腾，又是一大壮观。此时，数以百计的驳货木船已驶过庙前进入内港避风。那船船相靠，排排互接之景观，象在摆兵布阵，等待命令。晚上，古庙里射出一线线灯光，在漆黑的夜空里纵横交错，虽然狂风怒吼，暴雨倾盆，但此灯光让人想到妈祖的祥光，因而船夫们也多了一份安全感。
妈祖乩童
相传清代乾隆，潮阳区有一县官，虽信仰妈祖，但不信乩童真的会显灵，说乩童是装神弄鬼，谣言惑众，扬言要用柴井烧死乩童。终于在乩童降乩之日，县太爷乘着轿，大队人马浩浩荡荡来到了下宫古庙前，并命手下在庙前砌起了柴井。正在这千钧一发之际，乩童从容地从庙中走出，直呼县官乳名，叱道：“你真大胆，见了妈祖还不下跪！”县官一怔，但仍不信乩童显灵，以为是谁将他乳名透露给乩童，遂用笔在手掌中写了一个“敬”字，然后对乩童说，“你若是妈祖化身，一定说得出我手中写的是何字。若说不出，定要烧死你！”乩童道：“你既要“敬”妈祖，就应“敬”在心中，怎可“敬”在手上？”县官闻言，在乩童面前扑通一跪，连忙道：“请妈祖恕罪，治子愚昧，甘愿受罚！”遂后，县官真心实意受罚，按乩童的要求，倡导发起将下宫天后庙扩建成规模壮观的三厅二天井格局（现庙的风貌仍基本保存）。县太爷倡导扩建妈祖庙，此举得到群众大力支持，有钱出钱，无钱出力。当时下寨乡庵仔田有一经营石铺的老板，知道县官答应建设妈祖庙的石料不用税费，在取得县官的支持后，将自己所购进的石料也标上妈祖的旗号，然后用全部税费款再加倍捐献给妈祖庙作为建设费用，从而加速了工程的进度，受到乡民的好评。庙完工之后，乡众感县官竭力倡导、真心为妈祖效劳之恩，在勒石纪念时要刻上其芳名，可是县官坚决推却，说他此举是为接受妈祖惩罚，并非为名，所以在下宫古庙记录扩建过程主事人员芳名的石刻上，没有县官的名字。事后乩童见县官确实真心为妈祖效劳，也降恩为县官合家祈福消灾。其时刚好碰上县官夫人犯了邪病，沉不起，延医无效，县官遂来妈祖庙祈祷，并请乩童到县府为夫人诊治。乩童到县官府中之后，要县官拿出红丝线，好让其为夫人牵丝搭脉，县官说家中没有红丝线，乩童随口道，到街上某铺号买便有。县官按乩童指点亲自到铺前购买，铺主说红丝线已经卖完，尚未进货。县官说，妈祖说你这里有就一定有，请再仔细找一番。果然不出妈祖所料，铺主在柜台底找到了一段丢弃的红丝线，这段线刚好够乩童牵丝搭脉之用。乩童搭过脉之后，便开了一张药方给县官，然后便告辞。县官按方到药铺包药，可其中几味药却买不到。于是，次日他亲自从县城步行到下宫古庙，求问妈祖应如何调治，乩童说：“你没有坐轿，而是步行而来，可见你已诚心至极，妈祖自会保佑你夫人。你只要将买到的中药熬好后，再将药方烧烬拌汤让夫人服下，自会平安。”县官按乩童吩咐而做，夫人果真药到病除。从此，他更加宣扬下宫妈祖的威灵显赫。
现下寨乡大东门社寨门匾字“吞长迎江”，也出自妈祖乩童之手。匾之上款为“天后圣母乩题”下款为“爱新觉罗·颙琰辛酉春立”。相传当年乡众建好寨门后，正在考虑请谁题写匾字，适逢妈祖降乩，于是有人提议请妈祖乩童题写，大家毫无异议，一致认为很好。乩童原是一名不识字的小鱼贩，可受妈祖神恩的感应，居然写出了四个苍劲沉雄、气势磅礴且情景交融的大字，因而得到了大家的喝采。民间还说，大东门伯公因沾妈祖题匾的灵气，其神恩更加显赫。
妈祖显灵
旧时，里美单元三乡有在龙年赛龙舟的习俗，赛龙舟是以妈祖标旗作为夺锦，然后依次夺标。赛龙夺锦时间是在农历端午节至初六两天，共有三十六艘龙舟竞赛，其中里美乡及塘围原大部分自然村的十八艘龙舟是在初五，下寨及高厝、塘兜的十八艘龙舟是在初六。当时民间若遇到纠纷或其他解决不了的事情，均是通过在妈祖殿前“问?”形式，请妈祖进行定夺。因而，为了不产生纠纷，赛龙舟一切程序安排，也是由族老用“问?”形式请妈祖主意。相传当时庙祝“炳姆”因沾妈祖灵气，在龙舟赛前，她在宫内摆布标旗，随便将标旗搭配给哪艘龙舟，结果应验，龙舟赛后其名次完全吻合。龙舟赛后，乡民还要举行龙舟内包括标旗、船头红等一切吉祥的物品竞标形式，将吉祥物品领回家，以祈求家门兴旺，添丁发财，纳福消灾。1940年（庚辰年），古庙举行龙舟赛，两天共有三十六艘龙舟参赛，得十八标者其实也是最后一标，因此富裕人家在竞投标旗时，第十八名标旗是得不到青睐的。当时，有一支第十八名标旗没有人竞投，主事人员便建议送给下寨前山巷一位在泰国经营商铺的乡人。泰商问送标者共有多少艘龙舟参赛，送标者答三十六艘。泰商以为第十八标不是最后一标，也便认领了，并悬挂于自己的商铺中。翌年，适逢周边商铺失火，火借风势，一连烧毁了十多家铺面，正当要烧到他的商铺时，突然大风停住，火势慢了下来，并被赶来的消防队员扑灭了。此情此景，这位乡人连呼“妈祖神恩浩荡！”这从中也说明了一个道理，妈祖标旗虽有名次之分，但妈祖的神恩却是不分名次的，只要你信奉妈祖，妈祖自会保佑你。
关于妈祖的签诗，民间也传说十分灵验，不论是求问当年田园收成，还是求财求丁求贵求寿，只要问者诚心，自会有准确的答复。
清朝末年，铜钵盂乡有一名妇女，因丈夫出门多年，毫无音信，在十分焦虑之际，便坐船往县城请算命先生问凶吉，算命先生屈指一算，说其丈夫已经不在人世，妇女听后泪如雨下，怀着沉郁的心情坐船回家。当船到练江下宫古庙处，突然江面狂风大作，船夫不得不靠岸，与妇女一同到岸边妈祖庙避雨。此时，妇女怀着一丝侥幸的心理，在妈祖殿前诚心祈祷，并求了一签。当时释签的是庙祝“炳姆”，她看后对妇女说，“好事，你男人已经回家了！”妇女听后将信将疑，在妈祖殿前跪了三叩首。跪毕，突然风平浪静，妇女便又乘船回家。刚到家门口，妇女就接到乡亲喜报，说她丈夫已经在她刚出门时回到家中了。妇女听后顿即化悲为喜，热泪盈眶，朝着下宫古庙的方向揖了三揖，喃喃说道：“妈祖实在太显了！”
传说有两名孕妇，为问生男生女，便分别来向妈祖问签，一是在天未亮时来，一是在天亮时来，妈祖所赐签诗相同，“炳姆”在释签时却对前者说生女，对后者说生男，结果应验。生女的不解地来询问，“炳姆”解释道：“恁二人签诗虽是相同，但你是天未亮时来求问的，带有阴气，伊是天亮时来求问的，带有阳气，所以你生女伊生男。”
庙祝马大亮还介绍，某龙年龙舟赛，有一个经常得尾标的社头族老，来向妈祖问签，求得41号签，签诗是“天上高高一枝丛，分明古断九秋风，乘时贵勇却无敌，殿试名扬第一功。”解曰是“天上明月，万里逢秋，若求名利，当占头。”大亮在释签时说，只要恁等同心合力，当年中头标有希望。接着，又有另一社头来问签，求得22号签，也是上签，签诗是“喜袭眉间一点黄，诏书催子入朝堂，从今显达皆荣贵，日待天颜被宠光。”解曰是“喜袭眉间，前途向荣，求官显达，婚姻必成。”族老自认参赛队员体魄健壮，又是得上签，今次龙舟赛“江中第一”已是十拿九稳，谁知大亮却说，此签虽好，但已有人比这签更好。结果不出妈祖签所料，前者得第一，后者得第二。还有一社头，求得88号签，大亮说此签暗藏有“耗损神丁”之意，提醒他们应注意安全，结果在比赛过程转弯时，险些二船相撞，一名龙舟手差点被另一龙舟的舵手之舵扫倒，幸得事前得到提醒，及时跳进水中，才平安无事。
老辈人还传说，乡人因敬仰妈祖，是故对赛龙舟活动参与的积极性也很高。当时西门有一位姓马的乡民，是从事运输的，天生具有神力，数百斤大石被他一抱即起。乡民怕他划折龙舟浆，便劝他不要参与龙舟赛，可他坚决不同意，在龙舟赛前，他到宫中抱了一个大石香炉放到龙舟中，说谁不同意他参赛，谁就将香炉抱回宫中。主事人员没办法，只好叫他将香炉抱回宫中，然后让其参赛。谁知他刚抱回宫，龙舟赛已开始了。于是，他只好望舟兴叹。如果说，过去关于妈祖显灵的故事是许多人看不到的话，那么，2000年这次妈祖显灵，便是许多人实实在在感受到的。这年是龙年，也是妈祖换袍之年，乡众要举行妈祖巡游活动，妈祖赐日是农历十月十五日和十六日。谁知从十月初八日起，老天阴雨连绵，至十五日上午仍阴沉天气，可午后却放晴，待各社头游毕才下中雨。十六日也是如此，这天是游外乡，即游中寨、新和、桥头、高厝寮等村，出发时还小雨霏霏，可片刻即晴，至毕才又下。游后的十七至十九日，又接连天降大雨至暴雨。游行若提前或延后一天，均会出现中途被雨阻止，乡众说这实实在在是妈祖显圣,
妈祖换袍
妈祖是影响我国沿海地区重要的民间信仰神，在潮汕地区也影响很深。2012年是龙年，也是相关妈祖民俗活动活跃的一年，日前，潮阳区和平下宫天后古庙举行了传统的妈祖龙年换袍仪式，让我们见识了十二年一遇、龙年才有的传统民俗。
2012年农历十一月初四的夜晚，下宫天后古庙前装扮一新，喜气洋洋地搭起了戏台，演起了粤剧，很是热闹。而庙里却一改往日习惯，把起了大门，非工作人员不得入内。
据庙祝马大亮介绍，换袍是妇女做的事情，男人是不能进入妈祖的房间的，男人只能来帮助抬妈祖上殿或者落殿而已。诚心的妇女换袍前还要吃斋。为什么要在龙年换袍呢？马大亮说，这是上辈人相传而来的，因龙属水，水就是财富，就是祈求风调雨顺，财源丰盈，世界和平，国家昌盛。
龙年哪个月份给妈祖换袍，具体日期由理事人员在妈祖案前杯卜定择。上辈人相传，换袍应在农历十月和十一月两个月份定择，“问杯”以两胜为准，如果十月某日有两胜杯就十月换袍，如果没有两胜，就问十一月某日。如果十一月没有杯就再翻回来从十月重问起，直至有两胜杯为止。
在换袍之前，要准备好很多东西。除了祭拜的规格，还要准备妈祖穿的衣袍，包括宫内其他神使也要换的衣袍，还有座椅，及象征吉祥的十二色花水等等。而潮阳区区下宫天后古庙自南宋淳年间始创，经过长时间的发展，形成了当地独特的四位娘娘供于一庙的独特妈祖文化。由于妈祖娘娘人数多，所以要准备的凤袍也比常规的妈祖庙多几套。
妈祖的换袍流程也有着一定的讲究，给妈祖换袍必须是村里有福气的老年妇女或名声好的女性，而且整个过程不允许对外公开。之前给妈祖换袍就是几个诚心的人，之后一直就是这一帮人，但是都是七八十岁了，2012龙年下宫天后古庙理事会就挑了几个年青的来帮忙，希望不要怠慢了妈祖，也培养了以后会换袍的，老妇女就当做是师傅来带几个年轻的。
给妈祖换袍在当地人心目中，是一个无比崇高的荣誉。2012龙年被请来为妈祖换袍的蔡丽卿老人，因生有五男二女，被乡里人认为是好命的人，所以已经给妈祖换了三届袍。
宫内的殿堂后侧，有妈祖的房间，用于梳洗。在换袍之前，乡里有名望的人士云集庙内，年壮的帮忙把妈祖搬下神殿，请入房内，然后清退在场人员，这时，只有有资格的妇女才能伺候妈祖娘娘换袍了。据蔡丽卿老人讲述，给妈祖换衣服，得用十二色花水帮妈祖洗干净，洗得仔仔细细，然后就先穿肚兜，就像孩子出世一样，然后衣服就一件一件就穿上去，妈祖的内衣和外衣一共是十二件。
妈祖穿上新袍后，便会吸引当地信众前往祭拜。而妈祖的旧袍则保存庙内，直至下一个龙年妈祖换袍时，分发给信众，这一习俗也是自古相传。妈祖换袍后的次日，则连续两天出动大锣鼓、英歌舞以及众多庆祝活动来进行文艺巡游，以示庆贺。其间，不仅当地的民众，就连在其他城市甚至在海外生活的乡亲也都纷纷赶回家乡见证这一盛事。
2012年的文艺巡游比以往更加热闹，游行队伍是由经常来供奉此处妈祖的村民组成，整支队伍人数达千人以上，包括有锣鼓队、仪仗队、彩旗队，还有潮阳非常出名的英歌舞队、龙舟舞队等等，队伍一眼看不见尾，完全可以感受到整支队伍的浩荡与气势。游行队伍途经潮阳区区的下寨、塘围、里美、高丰等7个村庄。
老百姓喜欢用高规格的民俗活动来表示对神灵的敬重，这样的活动也往往伴随着老百姓的一种希冀和愿盼。在潮阳，保留着很多的传统民俗，像妈祖换袍、妈祖巡游等民俗活动都是信仰妈祖的表现形式，如今在潮汕地区地区也不多见。原汁原味的传统的民俗，彰显了海洋文化在潮阳这个地区的独特内涵。
“壮香火”习俗
潮汕不少神灵的香火，是随先民南迁带来的。像潮阳和平下宫古庙妈祖的香火，便是宋代湖南安乡县尹、福建人高南平（字觉民），致仕后从闽带来的。现庙中有一块神主牌，上面浮雕楷书“宋檀樾主举人墩武校尉前文郞安乡县知县高讳觉民”，就是纪念高南平带妈祖香火来和平而摆设的。
近些年，潮汕民间许多地方都有壮香火活动，2012年的11月27至28日，潮阳区和平下宫古庙在妈祖换袍和妈祖文艺游巡之前也组织进香团，笔者亲历全程，现记录如下，让读者对壮香火活动有个大致的了解。
27日早上七时，出行人员集中到下宫古庙跪拜妈祖。由理事长马文毫等进香，妈祖皈依弟子黄汉柱向妈祖述说往湄州祖庙壮香火因由，并祈求往返一路平安顺利。然后将妈祖香案安放在一个由两人扛的炉中，再由理事长端上车。此次出行共有二百多人，其中有两支英歌队随行。
出行沿途，护炉墭的人守护着香案。过渡时，香案上下车都有一人在喷洒七色花水。上岛之后，由当地鼓乐队引领，主要理事人员护着炉墭香案到祖庙，至祖庙门前，由理事长端香案进庙内陈放于神桌，并进香，妈祖皈依弟子向妈祖交代前来壮香火暂寄香案于祖庙之事，全体理事跟着行三拜九叩首之礼。
28日，全体人员吃完早餐，就往祖庙壮香火。沿途八音在前引领，理事人员等跟随，两支英歌队尾随，并作行进式表演。至祖庙前，理事人员进入庙内举行祭祀仪式：一是安排主要人员就位；二是主祭人员献香；三是全体人员向妈祖敬三拜九叩首礼；四是请妈祖皈依弟子宣读祝文；五是理事长、老大、妈祖皈依弟子上案前请香火（即是将祖庙妈祖香炉中的香灰捧些许到带来的香案中）；六是请当地经师在妈祖案前颂读吉祥平安经。七是两支英歌队分别先后为妈祖献演英歌舞；然后就按原行进形式回程。
回到乡里头，古庙的老大、鼓乐队等在和平桥头迎接。随后又排成浩浩荡荡的队伍，换另一条与出门时不同的道路回古庙。沿街群众鞭炮轰鸣，有的还摆大吉和甜丸跪拜。到下宫古庙后，妈祖皈依弟子向妈祖报告已经平安回返，其他人员按序跟着跪拜。壮香火仪式至此完毕。
妈祖英歌队
和平下宫古庙妈祖英歌队的前身是和平下寨大东门社英歌队。下寨大东门社的英歌活动已有近百年的历史，主要是配合当地下宫妈祖庙龙年妈祖换袍时文艺巡游而开展活动。首位传艺的英歌师父是方福山（大南山一带之人），圆师是继方福山之后的第二代教练。
1940年妈祖巡游的英歌活动比较大型，其时的队伍有英歌旗1人，伯公伯妈各1人，掠蛇1人，舞槌费城76人队，司螺号各6人，司鼓1人，司苏锣1人，后棚有《桃花过渡》、《撒网》、《周不错》、《孙二娘》、《摇四板》、《麻疯剥壳》、《双摇橹》等节目，总共108人。当时的主持人是乡里的热心人士“木利舍”，此人很有权威，点到谁担任的角色，都不得推辞。英歌后棚也非常逼真，在《双摇橹》这出后棚中，由四名男子扮演两野和尚和两村姑，和尚老是调戏村姑，当演出队伍经过乡里的一座名为“西关桥”木板桥时，两和尚现场在桥上被村姑推至桥下水底，和尚上岸换衣服后再重新参与表演。
1988年，下宫妈祖恢复巡游活动，大东门社又组织英歌队进行庆贺，马成业等人便成为教练，参与活动的有阿明、克坚、阿弟（掠蛇）等人。2000年的妈祖龙年巡游，参与活动的有成业，
大东门社英歌队的英歌槌长约53厘米，槌法中融入武术套路，主要有“八下四面槌”。阵法主要有“唇足纲剪须”、“铁索股”（由一变二）、“田螺圈”等。节奏主要属中快板英歌，其“扫街路”动作气势咄咄逼人，惊而不险，令人喝彩。该英歌队在老队员的带动下又进行了紧锣密鼓地训练。这次训练，共有60余人参加，其中舞槌36人，掠蛇1人，擎旗1人，打鼓1人，敲锣8人，打4人，打铜钦1人，吹海螺号4人，后棚6人。届时，该队将在龙年妈祖文艺巡游活动中大展风采。
青年英歌队
天后圣母里美单元青年英歌队始创于1993年，是在原里美单元青年英歌队的基础上发展起来的。队员是由潮阳区和平镇里美单元的里美、塘围、下寨三个居委会的青年组成。当时，为了参加上级的文艺演出，在热心青年组织及当地企业家支持下，便成立了这支英歌队。
该队主要有三个特点：第一，有一大鼓手和一小鼓手各一名，大鼓手和打锣队员站在舞槌队员一侧，小鼓手穿插在舞槌队伍当中，这既可增强气氛，同时又可防止司鼓一方出现问题而不致指挥停止。第二，一般的快板英歌，槌长约45厘米，而该队却50厘米，因此舞者通过上下左右互相对击之后，动作显得更加健壮有力，节奏强烈。第三，潮阳英歌的队员基本是化装成梁山泊英雄好汉的，该队也不例外，但平时我们所看到的，只有宋江、吴用、李逵、杨志、鲁智深、武松、顾大嫂、孙二娘等近十位人物有形象外，余者均为统一装饰和统一脸谱，然而，该队36名舞槌者，每人形象均不同，并且每人佩带有标识，让观众能够辨认出谁是那位英雄。
据乡里老辈人介绍，在农村，英歌被群众看作是英雄的化身、吉祥的象征、驱邪的魔力。一般参加英歌队者都是年轻力壮、英武潇洒的小伙子。表演英歌舞者在平时的生活中和周围群众关系极好，朋友也多。姑娘们对他更有一种爱慕之情，常常从英歌队中挑选自己的意中人。舞英歌历来被视为吉祥的化身，人们认为舞英歌是“好彩头”。这年谁能够进入英歌队，这年办事就顺利，吉祥如意。
古庙重光
2014年春风送暖，百花飘香，祥光异彩，鼓乐喧天。3月18日，和平下宫天后古庙隆重举行修缮竣工暨妈祖重光庆典仪式。出席庆典仪式的有泰国华人青年商会会长李桂雄先生，广州潮州公慈善会副会长赵亚四先生，广东省民间文化遗产抢救工程专家委员会委员林俊聪先生，和平镇宣传委员谢坤明先生，潮阳民间艺术学会会长郭亨渠先生，湄洲妈祖祖庙事会监事长黄文富先生，汕头市市妈祖文化交流协会常务副会长林春城先生，潮阳妈祖文化交流协会会长林钟海先生，以及下寨、塘围、里美、高丰四乡党政干部，来自泰国、中国香港、深圳、广州市、韶关市等地嘉宾和当地善众二千多人。
古庙名誉理事长马钦文一番热情洋溢的欢迎词之后，古庙理事长马文豪作修缮工作报告。他说，天后古庙自清代乾隆甲戌年修建以来，至今历260年，残破现象特别严重。对其进行全面修缮，已成为大多数民众的共同愿望。因此，古庙新一届理事班子依靠地方党政重视支持，依靠社会有识之士出谋献策，依靠众多热心人士鼎力资助，打破陈旧思维，开拓性地开展工作，从而在两年多的时间内，取得了立竿见影的成效：
一是崇敬妈祖，弘扬正气。下宫天后古庙始创于宋代，是明朝隆庆《潮阳县志》有记载的二座妈祖庙之一。古时候和平乡民大多以捕鱼为生，因为经常与大海打交道，所以对妈祖非常敬仰，妈祖是当地百姓心目中的海上保护神。下宫天后古庙的神务，历来虽然是四乡理事人员主理，但前来朝拜的信士已超出了四乡范围，泰国、中国香港、中国台湾、深圳市、广州市、韶关市等地的信士，也经常组团前来朝拜。基于民众对妈祖的信仰，理事会高扬妈祖旗帜，弘扬妈祖“立德、行善、大爱”精神，树立正气，摒弃陋习，勇于开拓，因而得到海内外信众的支持和拥护。
二是完善制度，凝聚人心。首先是充实班子成员，使班子成员趋于年轻化和合理化。从而使运作起来既条块清晰，分工清楚，又能目标一致，同心协力。其次是理顺财务制度，认真做好财务管理，对财务工作进行监督。另外，定期做好审核现金、收付票据等工作，及时公示收支往来，让群众明白，还理事人员清白。这种做法深得人心，也凝聚人心，更让捐款的信士放心。
三是注重宣传，增强品位。妈祖精神是中华民族的优秀文化遗产。妈祖的扶危济困、无私奉献的高尚情操和英雄事迹，体现了中华民族的传统美德。因此，理事会十分注重对妈祖精神的宣传，通过宣传，提升妈祖的形象，增强古庙的品位，提高知名度和影响力，激发广大群众参与积极性。
四是努力开拓，初见成效。两年来，新理事班子在地方党政及广大信士重视和支持下，尤其在马钦文和黄汉柱两位名誉理事长直接指导下，运用创造性思维，以少钱办多事的理念，先后兴办了一系列的事情。其中：新造龙舟八艘，并在龙年举行四乡共同参与的大型龙舟赛；组建了妈祖英歌队、天后英歌队、妈祖锣鼓队三支文艺队伍；举行龙年妈祖换袍，进行两天的文艺巡游，游行队伍一千多人；修缮天后古庙，配套名人书法匾额和楹联，同时改建厝包一座；修整庙前环境，清理庙前溪污染物，筑溪畔石栏杆240米、石篱350米，改善古庙周边环境，拆迁旧民宅8间，铺筑公园周边水泥路2000平方米，搭设路灯1公里；完善妈祖公园内配套，兴建三层办公大楼一栋、龙舟厝一座1600平方米、公厕1座、保安楼1座，整修公园围山墙320米，铺筑地埕1900平方米，绿化园内树木10亩；开辟妈祖广场，已兴建圣人庙和慈澜桥，正在兴建的有朝天阁和亭栏三处；举行二次大型湄州妈祖壮香火活动，共约800人次参加。
培训的锣鼓队和两支英歌队，还为妈祖做精彩献演。
甲午年游巡
2015年元旦刚过几天，潮阳区区和平镇的老百姓就迎来了喜庆的日子。4日至5日，下宫天后古庙举行以“奋进、和谐、吉祥、幸福”为主题的妈祖莲驾出巡活动。下宫天后古庙位于和平下寨大东门社，始创于南宋淳祐年间，是明朝隆庆《潮阳县志》有记载的二座妈祖庙之一，现为和平镇文物保护单位。庙中奉祀的妈祖，是百姓心目中一位最高贵的女神。
下宫天后古庙为下寨、塘围、里美、高丰四乡民众共同管理，并有举行妈祖文艺巡游的习俗。庙中的妈祖文化，是中华妈祖文化的重要组成部分。为了响应十八大提出的建设优秀传统文化传承体系，弘扬中华优秀传统文化的号召，同时彰显妈祖“立德、行善、大爱”的精神，经广大信众提议，古庙理事人员举行了这次活动。
据古庙理事长马文豪介绍：庙中有四位妈祖，以姐妹排列顺序。过去，古庙有在龙年举行妈祖换袍、妈祖凤冠龙舟赛、文艺巡游等习俗。现在，妈祖祭典被列为国家级文化遗产，而妈祖信俗更被列为世界级文化遗产。于是，我们也与时俱进，将12年一次的文艺巡游更新为12年四次，分别在鼠年、龙年、马年、鸡年举行。﹙其中龙年为妈祖换袍大型文艺巡游﹚
每当妈祖出巡的日子，四乡八里的民众都会很早在巡游队伍经过的地方等候，观看这一难得的传统文化盛会。这次出巡活动，粗犷豪迈的英歌舞、刚柔并济的大锣鼓、色彩艳丽的各式标旗、风采迷人的礼生队、年轻力壮的护驾队、精神铄的老大队等一一亮相，鼓乐声和着鞭炮声，把和平镇变成一个民间艺术荟萃的大舞台。特别是端庄慈祥的四位妈祖圣像，更是吸引沿途群众设香案虔诚朝拜。由近800人组成的文艺游行队伍，井然有序地穿行于和平镇的大街小巷，浩浩荡荡宛如一条舞动的彩龙，十分壮观。许多群众看后都觉得非常开心，希望这些优秀传统民间艺术中所蕴含的正能量，能够借助民俗活动代代传承下去。
妈祖文化凝聚了中华民族历史文化的精髓，是中华民族“真、善、美”的象征和化身，妈祖信仰所倡导的“爱国爱家、扬善抑恶、无私奉献”的精神，体现了中华民族的传统美德和民族精神。下宫天后古庙名誉理事长黄汉柱说，举办这次活动，就是要传承妈祖文化，传播妈祖精神，办好妈祖事业，带给人们更多的福祉与永久的安康。今后，我们将以此为契机，在各级政府的指导下，以妈祖精神为导向，发动广大妈祖信众，共同推动妈祖文化的健康发展，造福子孙后代。
古庙大事记
1991年10月20日，里美单元的里美、塘围、下寨三乡以片为单位，经群众推荐筛选，成立了多族代表参与的新一届下宫天后古庙理事会（下简称理事会）。理事会中成员里美6位，塘围4位，下寨7位，其中三乡各推荐理事长1位，同时配套会计、出纳、保管等相关人员。
1992年，理事会筹资3万多元，将原来简陋的办事处改建为会址，并配套办公设施，同时将二楼篷棚改建为水泥结构房间，供演戏时演员休息。
1993年，理事会会址迁入二层结构的办公楼，耗资3万多元。
1994～1996年，乡人黄汉柱在妈祖神恩感召下，为乡众举行祈福消灾活动。
1995年8月，理事会出资3.5万元，支助地方党政修筑“下厝埕”古道。
1996年，黄汉柱紧密配合理事会，发动海内外热心人士踊跃捐资，填平古庙宫后池，其中捐巨资有马克昌先生伉俪、马楚标先生伉俪、胡盛勇先生伉俪。
1997年以来，理事会出资20多万元，协助里美单元三乡党政修筑咸田机耕路，三乡党政特赠牌“热心公益，福泽桑梓”作纪念。
1998年起，理事会在下寨乡党政重视支持及黄汉柱积极配合下投入巨资，历两年时间铺筑“天后路”。期间拆除旧厕池700余口、铺间民房10多间。该路为沙石混凝土路面，全长888米，宽12米。路成之后，信众可开车直通下宫天后古庙朝奉妈祖。
1999年，乡人黄汉柱、马兴晓受妈祖神恩感召，开展壮地灵活动，场面壮观。
1999年，下宫古庙被批准为“和平镇文物保护单位”，9月30日举行挂牌仪式，市、镇有关领导出席仪式并作讲话。
2000年是农历庚辰年，也是“下宫妈祖”每12年一次换袍之年，理事会在三乡党政协调下，开展了大规模的妈祖巡游文艺活动，其中标旗队300多人，炮囊队100多人，英歌队60多人，西乐队30多人，大锣鼓队100多人，龙舟队100多人。期间古庙内外张灯结彩，彩旗飘扬，人潮沸腾，并演戏四棚。非凡之气象，让乡众感受到妈祖神恩之浩荡。同时，还举行“天后路”竣工通车典礼。
2002年，理事会投资4万多元，新建因铺筑“天后路”时迁徙的大北门社“踏头”，同时再投资1万多元配套“天后路”路灯照明。
2003年，应莆田市湄洲岛妈祖祖庙董事会邀请，理事会派代表前往参加“妈祖文化旅游节”。
2003～2005年，乡人马兴晓在妈祖神恩感召下，为乡众举行祈福消灾活动。
2004年11月，应福建莆田湄洲岛妈祖祖庙董事会之邀请，理事会派代表前往参加“中华妈祖文化交流协会”成立大会。会议期间，“下宫古庙理事会”被推选为该协会常务理事单位。据了解，前来参加这次会议的有来自中国台湾、中国香港、新加坡等地的代表、专家、教授200多人。
2004年，理事会在黄汉柱、马兴晓积极配合下，发动热心人士在下宫古庙右侧兴建“妈祖公园”，其中马良波先生伉俪在园中赠建“添寿亭”一座，马克昌先生伉俪在园中赠建“添福亭”一座。此外，热心捐助妈祖公园建设的还有深圳市金龙羽集团电缆集团公司、广东三辉食品厂等单位和个人。
2004年上半年，黄汉柱、马兴晓从莆田市湄洲岛岛请来一尊精工雕琢的妈祖石雕像，同年11月初七理事会在妈祖公园内举行圣像升座仪式，群众朝圣云集，场面热闹。
2004年下半年起，理事会在黄汉柱、马兴晓积极配合下，多方筹资，铺筑下宫南路，沿途拆除旧厕池300余口，民宅2间，并在东门溪泊边砌石篱加栏杆，至2006年下半年，将路建成水泥路面，全长468米，宽12米，并命名为“朝圣路”。
2005年6月，理事会出资3.5万元，协助地方党政修筑通往柴桥头、苎埕村的学校路，路长462米，宽12米。
2006年8月20日，“朝圣路”和“学校路”举行通车典礼，理事会认真配合当地政党做好剪彩各项工作。
2006年下半年，理事会出资2万元，支助当地党政拓宽晋江市南侨中学面前横路。
2007年，理事会在黄汉柱、马兴晓配合下，在妈祖公园原有建设的基础上，发动社会热心人捐资在园内兴建妈祖纪念馆。其中下寨乡小西门社马裕盛先生之哲嗣马育鹏捐资80万元，下寨乡大东门社马克昌先生之哲嗣马瑞杰和马瑞鑫捐资48万元，下寨乡黄振明先生捐资20余万元。现纪念馆已落成，高三层七五，总面积1600平方米，并择吉于2008年农历九月初一举行剪彩仪式。
2007年6月1日，潮阳民间艺术学会特地前来妈祖公园举办一次主题为“传承和保护文化遗产”的书画笔会，数十名书画家现场进行泼墨挥毫，从而丰富了妈祖文化的内涵和提高了下宫妈祖公园的知名度。事后，学会理事马文豪先生还带头捐资，将笔会的部分书画作品进行装裱配框，然后陈列于公园纪念馆二楼。
2008年上半年，下宫古庙被上级文管部门评选为文物保护先进单位。同时，应广东广播电视台珠江频道邀请，参加欢乐珠江大型拍摄活动。
2008年9月6日，中国香港艺员马德钟等带团莅下宫古庙朝妈祖，并参观妈祖公园。
元宵灯会
2016元宵佳节，下宫古庙举行了元宵灯会，张灯结彩，灯火辉煌，虽然雨蒙蒙，风萧萧，但人们游春的热情一点不动摇，无论是妈祖庙，还是广场或公园，到处人山人海，红男绿女摩肩接踵，穿梭于亭台楼之间，他们纷纷拍照留念，让闪光灯与霓虹灯齐辉，将思维穿越到历史的长河。在美景中尽情放飞春天的希望。
最火爆的当数灯谜台，六米长台前挤满了人，简直围的水泄不通，因为是近二十年来第一次举办谜会，猜众热情异常高涨，看热闹的劲头也不少，有几个老翁还特地来感受一下久违的现场气氛，重温旧梦而久久不愿离去。
竣工庆典
鼓乐喧天，彩旗飘扬，英歌起舞，集瑞迎祥。2016年3月26日（农历二月十八），潮阳和平下宫天后古庙隆重举行下宫天后古庙修缮竣工两周年暨妈祖广场落成庆典，来自泰国、中国台湾、中国香港、湄洲妈祖祖庙及本地的宾客和信众二千多人参加了庆典仪式。
下宫天后古庙理事班子，借妈祖祭典被公布为首批国家级非物质文化遗产、妈祖信俗被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产的契机，在地方党政指导及海内外信众支持下，致力弘扬妈祖“立德、行善、大爱”的精神，维护古庙建筑物的神圣庄严，配套妈祖公园设施，拓建妈祖文化广场。目前，古庙及周边已初具规模，其中有原省委副书记蔡东士题匾的“朝天阁”、有西泠印社社员郭莽园题匾的“德披四海”大型石牌坊门、有西印社社员蔡照波题签的《中国历朝杰出人物碑林》，以及兴建宣德楼、龙舟厝、圣人庙、慈澜桥、天后宝鼎、放生池、凉亭长廊，配套园林绿化、铺筑天后大道，并请数十位省级以上书画家题书匾联，因而成为一处展示优秀传统文化的崭新风景。
值得一提的是妈祖广场的《中国历朝杰出人物碑林》。据古庙理事长马文豪介绍，为弘扬妈祖的慈爱精神，提升当地的文化底蕴，增强旅游观光的魅力，让广大信众在前来朝拜妈祖时，了解中国历史演变轨迹，领略中华民族光辉灿烂历史，并激发其民族精神和爱国情怀，所以特制作了这处碑林。碑林区有几方面的特点：
第一，用编年体形式进行编写。它参照史书的编写方式，按时间顺序，从上古时代直接写到中华人民共和国，每个朝代均择要点而写，同时列出每朝的帝王或领导者，让游客在一个小时内，就能了解中国历史的概况。
第二，全部采用简化汉字进行编排。以往看到的碑林，大都是由名人名家书写，若遇草书、篆书或异体字等现象，经常看不懂。这处碑林则不偏重书法艺术，而侧重教育意义，采用印刷体的简化汉字，让人一目了然。在表述方面也尽量采用通俗易懂方式，旨在让更多人看得懂。
第三，侧重对人类历史发展起促进作用的人物。这些人物并非尽善尽美，关键看其在历史的作用和影响力，或对人类有不可磨灭的印记。有如近代化建设开拓者曾国藩，他倡造中国首艘轮船，建首所兵工学堂，翻译印刷首批西方书籍，安排首批赴美留学生，这对社会有所贡献。但他滥杀无辜，却令人发指。
第四，侧重与群众生活息息相关的人物。如房屋发明者有巢氏，钻木取火发明者燧人氏，五谷的发现者“五谷母”等等，都是与群众生活息息相关的。特别是对“海上女神”妈祖，更用最大的篇幅进行介绍，包括妈祖香火传至下宫之后相关情况也纪述其中。
第五，侧重与本地相关联的人物。有如南宋文天祥，他在祥兴元年勤王到潮阳，将和平原名“蚝坪”改为今名。又如清代，为斩断沿海居民与郑成功联系，清政府发布“迁界令”，潮阳和平属迁界之列。时任广东巡抚的王来任，同情居民迁家悲惨遭遇，与两广总督周有德冒死上疏康熙，使和平兔于迁界之害。因而在编写时，王来任、周有德都被列入碑林区。
在兴建妈祖广场同时，下宫天后古庙组建了二支英歌队、潮乐社、书画社、颂经团，进一步完善古庙软件建设，让妈祖精神发扬光大。特别是元宵节期间，举行了大型元宵灯会，并举办书画展、楹联展、现场书画笔会、灯谜会等活动，吸引了近十万人次信众前来观赏及互动，声势浩大，盛况空前。
妈祖书画社
和平下宫天后古庙是一个有着近800年历史的文物古迹，常年来，古庙理事会致力弘扬妈祖精神，传播优秀传统文化，在继成英歌队、潮乐队社和龙舟队之后，2015年9月9日，古庙又成立下宫妈祖书画社，为广大书画爱好者提供一个交流和创作的平台。
当天秋风送爽，翰墨飘香。来自中国香港、汕头等地，以及汕头市中国画研究院、潮阳美协、潮阳书协、潮阳民间艺术学会等艺术团体的书画艺术家和爱好者，汇聚一堂，共同庆祝下宫妈祖书画社正式成立。西泠印社社员郭莽园，汕头市书法家协会主席陈锡镇，汕头市潮俗工艺美术研究院院长胡少平等艺术家，还寄来对妈祖书画社成立表示祝贺。
在仪式上，中国香港书画报总编范淳奇，下宫妈祖书画社社长马三秋及成员10余人，一起登台挥毫泼墨，共书“妈祖之光”，现场洋溢着浓郁的民俗文化艺术气息。
据了解，和平的书画历史源远流长，南宋末年，丞相文天祥勤王驻军和平时，有感于民风淳朴，地气平和，于是将当时的蚝坪改为和平。至今，文天祥手书的“和平里”三字，仍刻石立于和平古桥头。
近些年来，随着群众生活水平的提高，人们的精神追求更加多姿多彩，书画艺术也逐渐进入寻常百姓家。在和平，越来越多的人开始喜欢书画艺术，相同的艺术爱好让他们经常聚集在一起挥毫泼墨，还多次投寄作品参加全国、省、市、区等各级比赛和展出，并屡屡获奖，受到行家的赞赏。
为让本地书画爱好者能有一个创作和交流的平台，在社会各界特别是黄汉柱、马子轩、马楚勇诸先生的大力支持，及以下宫天后古庙理事长马文豪为首的班子成员倡导下，发起成立了下宫妈祖书画社。选出广东省书法家协会会员马三秋任社长，副社长为中国青年书法家协会会员马南舟，及汕头市民间文艺家协会会员马学渊，秘书长为马庆升和马学坚。书画社共有成员近40人，其中有省协以上会员近10人，市协以上会员20多人。成员主要来自和平的里美、下寨、塘围和高丰等四个居委会。下宫天后古庙理事会专门为书画社腾出社址，并且拨出部分资金做为书画社的活动经费。书画社成立后，社员们将利用周六和周日等休息日开展创作和交流活动，以妈祖文化为载体，以培育书画新苗为己任，丰富本地群众的文化生活，致力将自己的家乡打造成书画之乡，为社会主义新农村建设增光添彩。
妈祖义工社
在2016年12月13日（丙申年十一月十五日）正式成立由妈祖皈依弟子黄汉柱先生及理事会全体人员的主持下在下宫天后古庙妈祖殿前宣誓成立
祈祷词：
妈祖在上，皈依弟子黄汉柱殿前诚心禀报：下宫天后古庙承蒙妈祖福庇、近年来诸事顺利’事业越来越发展，队伍越来越壮大，先后成立了英歌队、潮乐社、书画社、灯谜社、诵经团，今又成立妈祖义工社，祈望妈祖赐福万民，保佑大家吉祥如意，合境安乐，专此特求，妈祖鉴恩，
全体人员向妈祖行三拜九叩首礼
2017年1月17号在妈祖公园宣德楼举办义工社揭牌典礼，当晚举行了义工社大型文艺晚会。
2017元宵灯会
继2016年元宵灯会之后，和平下宫天后古庙2017年正月十五至十七，举行大型妈祖灯会，在古庙面前及妈祖公园、妈祖广场布设传统宫灯999串，并贴上诚献者芳名。同时在春节前至元宵节期间，举行送福送春联、书画展、楹联展、现场书画笔会和灯谜竞猜活动，让群众观花灯、赏书画、领墨宝、中奖品。
本次活动灯会共有999串灯，数字“999”表达了久久之意以及至高至纯的含义，寄托着妈祖保佑我们大家健康平安，长长久久之意。妈祖保佑大家：添丁添财，阖家幸福。四季平安，万事如意。
妈祖巡安
丁酉年农历九月十三日即国历2017年11月1日，吉时7：00分，湄洲妈祖金身在祖庙起驾，开启了千年一遇的《湄洲妈祖巡安潮汕地区·中国大陆第一站·和平站》和平下宫天后古庙，这一天将永久的记载于史册上。仪仗队、仪卫队开道，提灯及恭抬妈祖的舆夫护驾，以及湄洲信众恭送妈祖巡安潮汕和护驾团恭护妈祖前往湄洲码头。
11月1号下午3：00，妈祖金身銮驾抵达河浦高速出口，各相关理事人员以及信士团一同接驾妈祖金身銮驾的到来。妈祖转换彩车后，由一百多辆豪车一路开道护驾到和平车站，下午4:30分妈祖金身銮驾抵达和平车站，由英歌舞、旗类队、牌斗队、护驾队、诵经团、銮驾队、巡安团、典服队、锣鼓队、社团队；10个大项目队伍一同恭迎妈祖金身銮驾的到来。妈祖下彩车后，由一百多辆豪车开道直达和平下宫天后古庙，由10个大项目队伍一路护送恭迎到和平下宫天后古庙安座。
妈祖信仰在潮汕地区地区历史悠久、氛围浓厚、万人崇敬，是当地的历史记忆和文化特征。湄洲妈祖首次巡游潮汕，对进一步弘扬妈祖文化和增进两地情谊，起到积极的推动作用。潮阳和平是本次巡安的第一站，也是中国大陆巡安的第一站。当天晚上和平下宫天后古庙人山人海、灯火齐明、烟花璀璨、五彩缤纷，在这样的夜色下，让人流连忘返，朝拜妈祖的人更是来自五湖四海，簇拥而上，香火顶旺。
妈祖分灵
两岸一家亲，颂歌妈祖联情谊；三通千里意，欣喜和平结福缘。为了响应国家十三五规划纲要提出的“发挥妈祖文化等民间文化的积极作用”，进一步弘扬妈祖“立德、行善、大爱”的精神，让国家级非物质文化遗产“妈祖祭典”及世界级非物质文化遗产“妈祖信俗”在中华大地发挥应有的作用，在两岸相关部门的积极推动下，中华妈祖文化交流协会副会长单位──台湾北港朝天宫妈祖金身，于2018年10月2日下午分灵和平下宫天后古庙妈祖纪念馆。这次活动，是继2017年湄洲妈祖金身巡安潮阳和平之后又一盛事，旨在发挥妈祖文化积极作用，推动两岸民间文化交流，增进两岸同胞的血脉联系，共同谱写两岸和平发展的美好愿景。