美育（英文名：aesthetic education，别名：审美教育、美感教育），是培养人们认识美、体验美、感受美、欣赏美和创造美的能力，使人们具备美的理想、情操、品格与素养。其中，艺术美育是美育的典型形态。
学校及班级的美育内容涵盖艺术美育、自然美育、社会美育和教育美育。美育的直接功能在于培养学生的审美观，提升其审美与创美能力；间接功能是为其他教育功能的发挥提供前提；美育的超越性功能则超越现实，引领人们追求人生的终极意义、意趣和美学自由精神。
中国社会主义学校的美育服务于社会主义精神文明建设，致力于培养学生心灵美与行为美。它能够促进学生德、智、体、美、劳全面发展，具体表现为丰富学生知识、发展学生智力，增进学生的身心健康、提升体育运动质量，还能鼓舞学生热爱劳动、热爱劳动人民，并进行创造性的劳动。
美育的定义
美育，又可称为审美教育或美感教育。它以艺术和各种美好的形态作为具体媒介手段，通过展示对象丰富的价值意味，直接作用于受教者的情感世界，从而潜移默化地塑造完美人性，是一种有组织、有目的的教育方式。在现代审美教育中，审美教育的首要使命与目标是促进人的全面发展与自由。美育是以美的意象所具有的感染性影响，来培养人的知、情、意等的象征性实践活动。
美育可分为狭义和广义两类。狭义美育有极端和一般两种定义。极端定义认为美育专指“艺术教育”；一般定义则认为美育指“美感教育”“审美教育”“审美观和美学素养教育”等。广义美育指的是将美学原则渗透于各科教学后形成的教育。
在美育定义从狭义向广义演变的过程中，还夹杂着另一个维度的变化，即由形式美育走向实质美育。形式美育以培养学生的审美素养（如审美观、欣赏美和创造美的能力等）为目标；而实质美育则以培养学生的审美素养为手段，追求人生的美学趣味和审美境界。追求人生的美学趣味和审美境界，正是美育的精神实质所在。
强调美育对诗意人生的促进功能，已成为现代美育的核心。如此一来，美育的概念不仅应从狭义走向广义，还应实现由形式向实质的转变。定义的变化意味着美育概念本质的拓展，进而也意味着对美育功能认识的拓展。
美育的本质
人类天性中就蕴含着对美的追求，人之所以探索美，源于存在审美需求。审美是人类的一种精神活动。人类生活在情感世界中，有着诸多情绪，比如渴望快乐、幸福，期盼友情、爱情、亲情等。若这些情感需求未得到满足，人们便会产生诸多负面情绪。因此，每个人都在追求美。美是一种对生命活力的感受，人追求美，是为了获得生活的权利与自由。
美感产生于审美活动之中，所以对审美进行研究十分必要。审美，即感知美、欣赏美。审美绝非仅关注用眼睛看到的所有事物绚烂的外观，也不只是用耳朵聆听内心的声音。“美”的实质在于通过生活经验与体会，感受到生活中生命力的顽强与旺盛。
世间万物的生命都隐匿在外表之下，我们的感官只能触及表面的东西。声音动听、外观华丽、色彩绚烂、曲线优美、比例和谐等，都只是生活的一小部分。而且，外在事物往往并非自由的存在，它们是被压抑、扭曲和异化的生活的体现。普通人很难透过物体表面感知其内在本质，尤其是人类的灵魂，它无法被直观感知，这就需要特殊的训练。
所以，审美教育的本质在于引导人们透过物体生命的外在形态（色彩、声音、形状、比例等）去感知生命，让生命的律动、感应、碰撞得以唤醒，从而觉醒生命意识，体会生命的存在与自在，进而珍惜生命、尊重生命、享受生命，感受生命的美丽。这能激发人们自身的努力与追求，使自己的人生价值和意义得以彰显。总之，美的实质是一种修养，它能培养人的生命活力。审美教育的目标有二：一是保护和尊重学生的生命活力；二是培育学生的生命活力。
历史渊源
古代中国
“美育”概念的出现，是在18世纪50年代亚历山大·鲍姆嘉通建立“美学”学科体系之后，由席勒提出来的。然而，美育实践和美育意识古已有之。在中国，西周奴隶制社会刚摆脱原始氏族社会的野蛮状态进入古代文明，便有周公“制礼作乐”。礼是伦理关系的规范与仪式，乐是包括诗、歌、舞在内的综合艺术，礼乐结合，既是治理国家的法律、制度，也是进行教育的方式。
到春秋末期的孔子，把教育从国家政治生活中独立出来，创立了古代教育体系。他以“六艺”——礼、乐、书、数、射、御教授弟子。其中，乐实际上就是专门的美育课。孔子结合音乐、诗歌、舞蹈等艺术门类阐述他的美育思想，奠定了中国古代美育的思想基础，并在一两千年的封建社会中形成了中国的美育传统。
古代西方
在古代西方，自奴隶时代起，就有了非常优秀的审美教育理念。如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等古希腊哲学家，都主张除哲学、科学、道德、体育之外，还需进行审美教育。亚里士多德更全面地总结了艺术审美教育的功能，即“教育”“净化”“精神享受”。西方古代美育课在教育全部课程中所占比例比中国小得多，但和中国一样，始终没有中断美育。这表明，中西方古代教育传统中，虽都未提出“美育”概念，未建立美育的独立体系，但在整个教育中始终包含美育内容，都是一种德智体美的全面教育。从上述内容可知，在整个教育体系中，西方审美教育所占比重远小于中国，但从未间断，中国亦是如此。综上所述，尽管中西方古代教育中未确立“美育”观念，未形成体系，但整体教育内审美教育贯穿其中，即中西方古代传统教育实行的是“德、智、体、美”的全方位教育。
近代西方
在现代西方，审美教育在美学学科体系中得到了应有的定位。“美育”概念的出现，表明其并非纯粹依附于德育与科学教育，而是具有自身特殊性。现代资产阶级的审美教育思想以席勒为代表，与古代的区别，除历史内涵差异外，更重要的是对审美教育本身价值认识上的巨大进步。席勒的重要美育作品《美育书简》，其意义不再局限于教育层面，而是从社会变革、人性回归等宽泛层面探讨。他认识到资本主义物质文明造成的人类贫乏，主张以审美的自由培育全面的人。席勒认为，美学是人性回归、道德完善乃至整个社会变革的唯一方式，这与政治革命、经济变革背道而驰，因此，美学教育在当时被视为一种理想化的幻想。
近代中国
中国近现代，第一个将“美育”引入中国的是王国维，但蔡元培是中国现代美育的倡导者。蔡元培将伊曼努尔·康德和席勒的美学思想融入中国“礼乐相济”的传统中，站在民主立场上，以强烈的反抗封建、宗教无知的姿态，为构建中国现代审美教育制度做出了贡献。蔡元培也是较早给美育下定义的人，他在《教育大辞书》的美育条目中说：“美育者，应用美学理论于教育，以陶养感情为目的者也。”这种界定虽总结了美育、美学、教育之间的关系，但未指出美育的特殊性，极易使人混淆美育和美学教育。美育需通过美学教育实现，但两者并不等同。
美学教育主要传授美学理论和知识，其实质与一般理论和知识教育无异，而审美教育以感性形象体系为媒介、以情感人为特征。当时，中国一些学者把美育看作德育的一种途径，这种看法有其渊源，主要原因是近现代以前，美育涵盖在德育之中，是德育的一部分，因而与道德教育混为一谈。这种现象是受时代限制所致，随着学术发展和人们观念进步，对美育的理解已超越此限制，产生如下认知：第一，审美教育不但能提升人的品德，还能促进人的智力和体力健康发展，培养想象力和创造力。 第二，将美育仅归入道德教育范畴，剥夺了美育本身的目标，即满足个人感情需要与促进人格自由发展，这会导致个人与社会无法和谐共进，反而被社会同化，对人才发展极为不利。
将美育涵盖在德育中，视为其手段，其实是将美育视为一种纯粹的教育方式，这与现实相违背。尽管美育一直是一种情感活动，但美育对象的情感形态中蕴含着理性的社会内涵，在其感性直觉中，历史地积累着人类的理性能力，以独特方式进行德智体美的全面教育。仅将其视为一种方式，就偏离了艺术教育的本质。
当代中国
中华人民共和国成立以来，中国经历了三次“美学热”，分别是20世纪50年代的“美学大讨论”、20世纪80年代的美学热以及20世纪90年代至今的“日常生活审美化”思潮。相比之下，“美学大讨论”主要是学科内部讨论，而直到20世纪80年代，美学才跃升为显学，展现出创造性和活力，并产生一定社会效应。在这一热潮中，有两部著作影响较大，一是李泽厚的《美的历程》，二是宗白华的《美学散步》。与当时许多试图建构系统化、体系化美学的著作一样，李泽厚的《美的历程》“是对中国数千年的文学艺术所作的鸟瞰式的宏观美学把握”，并提出了诸多具有独创性的美学观念。
着眼于当前时代分析，美育与美学教育并非完全等同，美育仅运用了部分美学理论，其作用不仅是陶冶情感，还具有更高层面、更深刻的心理学内涵，最终将美感生成所需的感知、理解和想象纳入人类情感之中，这是各种心理作用的综合体现。在此，情感占据中心位置，是一种具有深远意义的心理思维。从这个角度探讨和剖析审美教育，同样具有借鉴意义。回顾其美育理念，根本原因在于意识到中华民族要实现复兴，不仅要在物质上寻求力量，还要在精神上培养与时代相适应的价值观念。
美育的内容
美的基本形态是艺术美和现实美。现实美又包括自然美、社会美、教育美（教育美也可看作是社会美的形式之一）等。因此，学校及班级美育的实施，主要有以下几个方面的内容。
艺术美育
艺术美是一种以现实美为基础，但是又经过艺术加工，因而高于现实美的美的形态。艺术美育则是指以艺术美为内容的美育活动。艺术美来自现实美，但是比现实美“更高，更强烈，更有集中性，更典型，更理想，因此就更带普遍性”。因此，艺术美育应当成为学校及班级美育的核心内容。艺术美育的具体内容主要有三项：一是引导学生理解美的本质、内容和境界；二是使学生掌握不同艺术形式及表现方式；三是让学生通过必要的训练，具有一定的艺术表现力和创造能力。
自然美育
自然美是指自然物本身所呈现出来的美的形态。大自然是学生审美情感体验的最丰富的源泉。与艺术作品不同，它是现实的、生动的、丰富和多变的。自然美育具有非常大的生动性和随机性。自然美育的主要内容包括：一是通过自然美的鉴赏，使学生了解自然美的特征，增强学生的审美感知和理解能力；二是通过自然美的欣赏，使学生增加知识，陶冶性情；三是通过一些人化自然美的欣赏，增强学生热爱自然环境、热爱祖国美好河山的情感。
社会美育
社会美也叫生活美，是社会生活中存在的美的形态。它包括人格美、劳动与生活过程的美、产品及环境美等。社会美直接体现人们改造世界的本质力量和生活理想，有美与美善真相结合的特点，具有较大的价值。社会美育的主要内容包括：一是引导学生树立正确的价值观和审美观；二是引导学生在社会生活和学校及班级生活中发现生活之美，并努力创造社会美；三是引导学生对于人格美的向往与追求，实现心灵美与形体美的统一。
教育美育
所谓教育美育是指要使全部教育活动成为美育事业的组成部分，教育活动本身要努力做到审美化。教育美育要求教育者充分创造教育活动的形式美，同时努力发掘教育活动中所有美的要素作为美育的资源。教育美育的内容主要表现在以下几个方面：一是教师努力塑造美的讲台形象和人格形象，努力将自身的师表之美作为教育手段；二是教育活动努力寻找自身的审美活动形式，创造合乎美的规律的教育活动中介形式（如有张有弛的授课节奏，课程内容的审美追求，教学语言、板书的美化等）；三是努力发现学生个体和集体的对象美，并且努力促进学生以自己和自己的活动为审美对象，让学生的成长作为他们自身的动力；第四是在教育、教学、班级活动设计及实施中，发掘并展示科学美。
美育的功能
美育的直接功能
美育的直接功能即“育美”。中国学者认为：“美育的任务可以概括为树立正确的审美观，培养欣赏美和创造美的能力。”美育的直接功能（审美观以及审美、创美能力的培养等）与美育概念的狭义或形式美育相关。
美育的间接功能
美育的间接功能是一种附带功能，或者说是一种潜在功能，是为其他教育功能发挥提供前提条件的作用。具体讲，就是美育的育德、促智、健体功能等。当然，美育之育德与促智健体等功能一样，都是一种创设德育、智育、体育的前提、情境的功能，并不等于德育、智育、体育本身。这是因为审美过程拒斥外在的功利和道德目的。故美育的育德功能等只能是一种附带或间接的功能。
美育的超越性功能
这种“超越性功能”的认识，是相对于既定的美育功能观而言的。一般的美育功能观认为，美育的功能无非在于审美观的确立，审美、创美能力的发展，同时促进德智体诸育等，没有超出以上论及的两类功能的范围。与这两种功能观对应的，实际上是一种形式美育概念；而与实质美育概念相联系的，即对于现实生活的超越所形成的人生意趣和理想境界的追求等，显然已经超出了原有的直接和间接功能的范畴。这种对人生终极意义、意趣及教育过程本身美学自由精神的追求等“超美育功能”或价值的认识，反映了美育功能观的最高境界和终极目标。
美育的任务
培养和提高学生感受美的能力
感受美是审美活动的起点，因而也是学校及班级美育的基本任务。由于千百万年以来人类整体社会审美活动实践在心理结构上的积淀，人类个体身上天然就禀赋了某种美感能力。但是，这种天然的审美感受能力只是人的审美潜能。人对美的感受能力需要有良好的感受器官，也需要其他感知能力和精神积累作基础。因此，学校及班级美育的任务之一，要以个体的潜能为基础，爱护、发展个体的审美感受力，同时提高人的整体精神素养。
培养和提高学生鉴赏美的能力
鉴赏美包括“鉴别”和“欣赏”两个方面。鉴赏美的能力培养首先要求学校及班级美育要培养学生有正确的审美观，在此基础上，进一步培养学生欣赏美的能力。也就是说，学校及班级美育既要让学生学会正确鉴别美的内容，又要培养他们欣赏美的形式的能力。美育的实施，既需要个体具有美的基本知识，同时需要个体具有理解美的形式的能力。所以，必要的审美知识传授和艺术修养水平的培养与提高，是学校及班级美育的基本任务之一。
培养和提高学生表现美、创造美的能力
个体将自己对美的感悟和把握用不同的形式表现出来，就会自然形成审美创造活动。创造美的能力之所以重要，首先在于它对所有教育对象的艺术素养的提高具有决定性意义，尽管艺术美的创造对大多数学生来说不具有职业定向意义。其次，创造美的能力反过来可以有助于个体审美能力的提高。再次，创造美的能力不仅意味着艺术美的创造，还体现在对生活美的创造上。具有创造美的能力的个体更容易产生本能的创造美的冲动和审美改造的冲动。这对于学生的未来生活具有长远和根本性影响。表现美是创造美的初级形式，中小学校及班级美育应当鼓励学生大胆地表现美，在表现美的同时学会创造美。
培养和提高学生追求人生高雅趣味和理想境界的能力
培养和提高学生感受美、鉴赏美、创造美的能力，在学校及班级美育中，主要不是培养艺术家，而是培养学生的审美品质和品位。因此，学校及班级美育的根本任务，是要使学生具有发现和创造美好生活的基本能力，从而努力追求高品位的生活、高境界的人生。这一点不仅是学生个体生活幸福的需要，也是现代社会发展向教育提出的时代要求。按照心理学家亚伯拉罕·马斯洛的观点，人类个体在基本需要得到满足的前提下，真、善、美等追求将成为主导性的心理需要。所以，美育的重要任务之一，应当是培养和提高学生追求人生趣味和理想境界的能力，以满足人类审美主体的超越性需要，实现当代教育终极性的美育目标。实际上，忽视终极价值的美育无法真正培养学生的审美创美能力；而终极性的美育目标也需要通过培养学生审美创美能力等才能实现。
美育实施的基本原则
美育的基本原则主要有以下四点：真、善、美统一的原则；审美主体与客体相适应的原则；情感与认识统一的原则；理论与实践相结合的原则。这些原则从不同侧面反映了美育的客观规律和特点，因而各有其相对的独立性。但这些原则都不是孤立的，而是互为条件、相辅相成的。
在学校及班级美育实施过程中，如果忽略了某一个原则，就会影响其他原则的贯彻；某一原则的实现又会为其他原则的贯彻创造条件。所以，要善于把上述原则结合起来，全面贯彻，才能提高美育的效果，达到实施美育的目的。
美育实施的途径和方法
融合模式
“融合”就是把组成教育这一整体的各个因素有机地融合在一起。在班级美育中，就是要实现美育与德育等其他诸育的融合，充分发挥美育在德育、智育、健康教育、劳动教育等过程中的功能。比如，将日常行为规范教育从以外在约束为主的“应该怎样做”，转变为学生内心自觉追求的心灵美、语言美、行为美、环境美教育。再比如在教学中把美学原则作为各科教学的灵魂，使学生充分感受到科学知识美、教学艺术美、教师形象美、师生情感美，让学生在一种愉悦的氛围中学习，变厌学、苦学为好学、乐学，如“愉快教学”“情境教学”等。另外，还有各学科的融合。关于学科之间的融合，有人认为是教育教学发展的一种趋势，是教育现代化的标志之一。学科之间的相互融合对激发学生的学习兴趣、发展学生的思维能力、提高教学效果等方面有着重要的意义。学科间的融合本身也是一种艺术，是“把普通的教育转化成美的教育”。
课程模式
课程在这里主要是指显性课程模式，就是通过开设课程来实施审美教育。这类课程主要有以下几种：其一，已经列入正式课程的音乐、美术、语文等必修课。充分发挥这些课程的审美教育作用，对提高学生的审美感受能力和审美创造能力有着十分重要的作用。艺术包括文学教育是美育的基本手段与中心环节，因此，不应只把这些课程当做一般的技能课，而要把它们作为班级美育的重要渠道。其二，开设各种美学知识讲座或有关选修课。实践证明，学生特别是中学生十分欢迎这类讲座和课程，它们对普及美学基础知识，提高学生的审美能力有着十分重要的作用。当前应该组织力量编写一批适合中小学生的美学知识普及读物，以推动审美教育的开展。
其三，列入正规教学计划的活动课。活动课对激发学生的学习兴趣，培养学生的审美情趣、审美感受能力和审美创造能力有着显著的作用。教师必须确切把握和运用这些课程中的审美因素，使之真正起到审美教育的作用。还有一类课程被称为隐性课程或潜在课程，如校园班级的物质环境、文化环境、人际环境、校风、班风、学风及教师的形象等。社会环境和家庭环境也应属于这类课程。良好的环境和风气对学生形成正确的审美观和高尚情操起着潜移默化的促进作用，反之亦然。因此，在实施班级美育时必须重视这类隐性课程，注意扬长避短、因势利导。
活动模式
活动模式是根据不同年级段学生的特点，通过开展各种形式的课外审美活动，创设各种审美环境，来实施审美教育。比如组织春游、秋游，参观展览，开展敬老、尊师、拥军活动，互赠自己做的贺卡，开展影视音乐作品欣赏与评论，组织各种艺术兴趣小组，等等。根据小学生的特点，游戏活动应是小学中实施班级美育的重要形式。课外活动对丰富学生的情感生活，发展学生的个性特长，调动学生的创造才能等方面具有重要的审美意义。需要注意的是，这些活动应该尽量做到有目的、有计划、有指导，减少盲目性和随意性，以达到开展这些活动的审美教育目的。即使是活动形式相似、几乎每年都组织的活动，也要随着学生年级段的升高，每次赋予不同的内容，达到更高的层次。
渗透模式
渗透模式就是把美的教育渗透到班级日常工作的各个环节，贯穿到班级生活的方方面面，使班级的所有活动都成为审美活动。诸如教室卫生的保持，教室环境的美化，班级良好人际关系的创设，参加学校的各项活动，小至课间操，大到运动会、中国艺术节等。如果教师能在管理班级的过程中，随时注意到审美教育的渗透，则不但能促进学生审美素质的提高，而且将大大地提高班级工作的水平和管理的效果。以每周都举行的升旗仪式为例，其中就有许多审美因素。渗透模式还应该包括向社会、向家庭渗透的问题，这也属于班级美育的功能之一。
美育的价值
美育在培养“美”方面的价值
美育是培养自由生命、培养人的朝气与活力即生命力的教育。生命力对于人的重要性不言而喻。如果一个人体质方面的生命力较弱，就意味着体质弱，那么就容易感到无力，做事情的精气神和持久力自然也差，同样的事情就需要花费更多的时间去完成，这样不仅会影响其生活，也会对其学习和工作产生较为严重的影响。如果一个人在精神方面的生命力较弱，就会显得缺乏朝气和活力，影响其生活质量，缺乏敏感度，对于情感的共情能力就会变差，自然就会觉得生活无趣、缺少幸福感。
诸多新闻都证明，精神的生命力对人来说是十分重要的，如果精神的生命力弱就容易患上精神疾病，容易被他人的言论所左右，或者被一些固有的思想观念所束缚，缺乏创新精神，缺乏自信，容易失去自我。这样的人群，一旦精神的生命力被缩减到极致，多会以自杀的方式来终结自我的生命。综上所述，一个人身体和精神两方面生命力的大小与强弱，是一个人活得是否快乐、幸福、有意义的根本。而美育，正是在于给生命以自由，给生命以力量，让生命的本质得以充分地显现，让人生活得高兴、快乐、幸福，有意义。
正如席勒所指出：只有在审美中，生命才达到了自由。因为“在感觉时由于自然的片面强制和在思维时由于排他性的立法而被剥夺的，正好就是这种自由”。美育给予人的是“把自由完全归还给人，使他可以是其所应是”这种状态，美育给予我们的“是一切赠品中最高贵的赠品，即赠予了人性”，美是我们的“第二创造者”，即创造了自由生命，使我们成为真正意义上的人。
美育在培养“德、智、体”方面的价值
美育除了在培养“美”的方面具有价值外，其在促进学生智育、体育、德育等方面同样也具有十分巨大的作用，美育能够作为这些方面的手段、途径及工具。改革开放开阔了中国人的眼界，使思维更加活跃，对于美育的认识也更加深刻，美育在培养“德、智、体”方面的价值逐渐被概括为：以美辅德（以美储善）、以美益智（以美启真）、以美健体、以美促劳。
美育的基本要求
班级美育的作用
从对美育和班级美育的界定中可以看出，实施班级美育至少具有以下几方面的重要作用。
一方面，它能够提高学生的审美素质，具体而言，包括帮助学生树立正确的审美观，培养学生的审美感受能力和审美创造能力等，这也是班级美育的主要目的和核心意义所在。另一方面，班级美育有助于促使学生素质全面发展。美育不仅是全面发展教育的一个有机组成部分，而且它还如同一条无形的纽带，渗透到学生全面发展的各个方面，对整个身心发展都起着至关重要的作用。
美育还具有净化心灵、提升思想境界的独特功效。通过开展班级美育活动，能够促进班集体的建设，营造良好的班风学风，让班级充满积极向上的氛围。此外，随着班级美育的深入实施，将如同星星之火，大大推动整个学校美育乃至社会美育的广泛开展，进而为推进精神文明建设贡献力量。这些作用，正充分体现了班级美育的整体效应。
美育与德育和智育
美育与德育
差异
德育即道德教育，它以人的品德和观念为基础，是在社会、政治和文化体系中开展的教育活动，其目标是使受教育者学习遵守社会和伦理标准。审美教育和道德教育的区别在于：
不同的教育目标：美育侧重于塑造具有整体美感的个性，道德教育注重培养个人对社会规范的认同感。
教育方式不同：审美教育以情感体验为核心，道德教育以劝导说理为主要方式。
作用不同：美育的作用是渗透人的心灵，而道德教育的作用是促使人顺从社会规范。
联系
“审美判断”“文化理解”是美育的五大核心素养之一，与道德教育目标紧密相关；而“图像识读”“美术表现”“创意实践”等素质的形成则往往与道德教育相结合。二者都是教育的基础，是人的成长过程中必不可少的一部分。审美教育是以某种道德观念为基础的，具有内在的道德内涵。道德教育离不开审美教育，离开审美教育就丧失了目标和指向的情感感染。道德教育要渗透到人们的心里，才能起到很好的教育作用，因此，在道德教育中引入审美教育尤为重要。其实，道德教育与审美教育相结合的路径，与中国古代诗学、乐教的传统是一致的。
美育与智育
差异
审美教育与智育的区别在于：
教育的内涵不同：智育偏于探究物质世界的运行法则，注重对客观知识的传授；而审美教育偏向于展现感性经验下的世界，强调对主观感受的激发。
执行上的差别：智育侧重于引导人类进行科学、客观的认识活动，而美育则侧重于激发人类对美学和想象力的感知能力。
联系
美育和智育的联系在于，两者都注重创造性思维的培养。审美能力是指个人在审美活动中进行感知、理解和创造，以美学方式理解世界的能力。美育可以提升审美能力。美育能够锻造人的审美欣赏能力和创造能力。要正确认识美育的含义，需从其作用过程特征、实施效用以及作为教学方式的目标这三个层面来把握。从作用过程来看，美育最突出的特征是通过对情感的美学意象产生影响，进而影响受教育者；在实施效用上，审美教育通过对个体知、情、意的训练，产生并提升个体象征实践的技能；从作为一种教学方式的目标上看，审美教育以人为本，以人的全面发展为目的。审美教育在个体塑造、社会整合、文化建构等三个层面上均发挥着重要的作用。
Education Ministry to set up model schools across the country.中国日报网.2025-11-19
新时代的艺术美育观.中工网.2025-11-19